Mejoras en el servicio de Netflix

En las últimas horas, Netflix ha comenzado a ofrecer una serie de mejoras en sus prestaciones, con la finalidad de ajustar técnicamente las enorme cantidad de demandas de datos de sus usuarios, que han consumido alrededor de mil millones de horas de streaming video en el último mes, consiguiendo posicionar a Netflix como el proveedor mundial más grande de streaming video por pago, destronando así a iTunes, el conocido servicio de Apple.

Y, justamente por los usuarios de iOs comienzan las mejoras, ya que Netflix ha decidido modificar la interfaz de los usuarios de iPad y iPhone, con la finalidad de mejorar la experiencia de los usuarios. De esta manera, la apariencia ha cambiado, agrandándose los botones de control, para una mayor facilidad de uso, y se han agregado las miniaturas en la barra de desplazamiento, característica que ya presentaba YouTube. También se han mejorado las posibilidades de configuración, haciendo más fácil el acceso a la opción de no compartir por Facebook, como así también deshabilitar el streaming de Netflix, si no hay una red de Wi Fi presente (a fin de controlar los gastos de tarifas de los usuarios).

Otra gran novedad es el Open Connect, desarrollo que puede ser entendido como la propia red de distribución de contenidos de Netflix. Hasta ahora, las empresas proveedoras de la distribución de internet trataban a los datos del servicio de streaming de Netflix como cualquier paquete de datos, es decir, pagando por la transmisión de esos paquetes de información, pero a partir de ahora podrán contar de forma gratuita con la propia red de distribución de Netflix, que les llevará de forma gratuita los datos de las descargas de las películas y series que hacen los usuarios de Netflix. Toutube también cuenta con su propia red de distribución, que aliviana bastante a las ISP en cuanto a tráfico pago de la información. Ahora, las ISP contarán con la red de Netflix.

Requisitos para usar Netflix

Verdaderamente, la gama de equipos con posibilidades de disfrutar de las transmisiones de Netflix es enorme. Gracias a la incorporación de nuevos codecs que permiten una mejor compresión de los gráficos, tan sólo con una velocidad de 0.5 MBps es suficiente para tener una resolución en tiempo real de la descarga realizada. Esto abre la puerta para que nuevos equipos como tabletas o teléfonos celulares puedan descargar películas y series, aun cuando su conexión a Internet no sea de banda ancha.Netflix

En el hogar, Netflix puede ser reproducido en un sinnúmero de dispositivos comenzando por los televisores inteligentes. Sin embargo, con una sencilla pantalla de plasma también es posible acceder al catálogo de Netflix, por medio de la conexión a Internet de una consola de juegos como la PlayStation, la Xbox o la Wii. Los sintonizadores como el Apple Box también incluyen a Netflix dentro de su menú.

En este momento, la empresa tiene una promoción increíble: un mes de uso ilimitado gratuito de Netflix, para probarlo la casa, el móvil, en la tableta o en la portátil. Sólo es necesario ingresar al sitio web y llenar una planilla con los datos. Los usuarios podrán disfrutar del servicio de video on demand al instante.

Los requisitos técnicos son mínimos. Los protocolos de Netflix son compatibles con casi cualquier sistema operativo. La única salvedad es que sólo se podrá disfrutar de las películas de a un dispositivo por vez, de modo que si los niños están viendo alguno de los títulos de la sección “Just for Kids”, no se podrá acceder con la misma cuenta desde otro aparato.

La variedad de películas de Netflix es enorme. La empresa ha ideado tema de búsquedas sumamente efectivo que tome en cuenta los gustos personales del usuario para ofrecerle a que sus títulos más adecuados a sus intereses.

Cómo opera Netflix con diversos dispositivos

La sola presencia de Netflix en el mercado americano hace que el uso que le dan los usuarios a la internet se vea grandemente afectado por el gigante del streaming video. Estudios recientes demostraron que Netflix se lleva alrededor de un tercio del ancho de banda usado, lo cual es una enorme cantidad de terabites por segundo, dedicados exclusivamente al video on demand. La pregunta clave es ¿cuál es el secreto de semejante éxito?

Sin lugar a dudas, una de las ventajas más grandes radica en la enorme cantidad de dispositivos que poseen la capacidad de reproducir el streaming de video. Casi podría decirse que hay un dispositivo para cada edad y cada situación: los adultos preferirán seguramente ver películas desde sus tabletas o sus laptops, mientras que los niños y jóvenes lo hacen preferentemente desde sus consolas de juegos, como la Xbox, la Nintendo Wii o la PlayStation. Además, también es posible ver las películas de Netflix desde el celular, el televisor o casi cualquier dispositivo que se conecte a internet y tenga una pantalla.

netflix en la playstation 3

Los ejecutivos de Netflix han tratado de poner un gran empeño en la interfaz del usuario, buscando adaptarla para cada uso, de forma tal que la navegación entre títulos y géneros sea lo más rápida y efectiva posible. Además, la empresa ha contratado el asesoramiento de expertos para que el programa sea lo más liviano posible, consumiendo la menor cantidad de recursos.

En algunas ocasiones, Netflix ha realizado testeos con dos versiones diferentes de interfaz, como la que actualmente se está llevando a cabo en los Estados Unidos con algunos usuarios de Play Station, quienes reciben dos interfaces diferentes, a fin de evaluar cuál es más rápida y efectiva.  Asimismo, se están realizando permanentemente pruebas similares con las interfaces que los usuarios reciben en sus móviles.

Netflix amplía sus posibilidades de reproducción

Netflix es una empresa que se caracteriza por un constante desarrollo tecnológico, cuyo objetivo es llevar el streaming video a la mayor cantidad posible de abonados, independientemente del dispositivo elegido y del sistema operativo. Así, los consumidores de tierras mexicanas han recibido recientemente la grata noticia de que por fin Netflix estará disponible para Apple TV. Los usuarios de este sintonizador digital podrán comenzar a disfrutar de la programación de Netflix con sólo actualizar el software a la versión 4.3.3.

Esta actualización reemplaza por completo al software responsable del funcionamiento del sintonizador, por lo que si el usuario ha instalado algún jailbreak (aplicación que permite que un dispositivo con iOs ejecute apps no descargadas del Apple Store), estas funciones desaparecerán al instalar la actualización.

Por otra parte, Netflix acaba de presentar una nueva interface para las tabletas Android. En esta nueva versión gráfica de la aplicación se han mejorado muchos aspectos visuales, lo que mejora su funcionalidad y navegabilidad. Se ha buscado lograr una experiencia del usuario más interactiva, en particular con respecto a las búsquedas de catálogo, mejorando también las sugerencias y minimizando el tiempo de búsqueda por los títulos deseados.

Nueva interfaz de Netfix para Android

La nueva interfaz responde a un dato puramente estadístico que la gente de Netflix había notado: los usuarios de tabletas con Android pasaban demasiado tiempo buscando sus títulos favoritos. Por ello, se trató de acercar de manera más intuitiva y sencilla los resultados de las búsquedas. El usuario podrá navegar a través de múltiples filas de películas, con imágenes más grandes. Los usuarios de Android podrán descargar esta nueva versión de la App de Netflix de forma gratuita desde aquí, la cual soporta Android 2.2 y 2.3 y estará disponible para los usuarios de Estados Unidos, Canadá y América Latina. Una de las ventajas de esta nueva aplicación es que pueden agregarse películas a la cola de reproducción desde el iPhone.

Netflix y las preferencias de sus usuarios

Uno de los valores agregados más importantes del servicio de Netflix es la posibilidad de customización de la oferta, es decir, la capacidad de ofrecer a los usuarios exactamente lo que ellos están buscando, y sugerirles películas y sugerencias de acuerdo con el gusto personal de cada uno. Pero, ¿cómo hace eso Netflix?

 

Elección de los títulos de Netflix

 

En primer lugar, el sistema requiere de la participación del usuario, que debe informar al crear la cuenta cuál es el tipo de película que más le gusta. Además, al reproducir los diferentes títulos, cada usuario será invitado a otorgar un puntaje, según le haya parecido el film. Netflix contempla también la lista de títulos reproducidas por el usuario, de la que extrae un patrón de preferencias. Todo suma a la hora de sugerir títulos.

Otra de las ventajas del catálogo de Netflix es la manera en que categoriza los títulos de películas, en géneros y subgéneros, en base a la información que el usuario mismo provee sobre sus preferencias. De esta manera se ahorrará una gran cantidad de tiempo buscando dentro de la extensa biblioteca que el servicio ofrece. La mejor manera de acercarse a Netflix es sabiendo, más o menos, qué es lo que uno desea ver. No es necesario anotar los títulos elegidos, o recordarlos, Netflix se encarga de eso. Para este particular existe la función de Instant Queue, donde el usuario podrá ingresar los títulos que le gustaría ver más adelante

Las películas del catálogo están organizadas en al menos doce subgéneros, pero los criterios de búsqueda son muy amplios: por director, por actores, por idioma, por año. De esta manera, un usuario podría perfectamente seguir la carrera actoral de sus ídolos favoritos, con la seguridad de que seguramente esos títulos estarán presentes en la extensa filmoteca de Netflix.

Por qué Netflix es una de las opciones más convenientes para streaming video

El ser pionero en un campo garantiza una serie de ventajas en cuanto a las prestaciones de servicios que se les pueden brindar a los usuarios. Por lo general, aquellas empresas que inician una actividad comercial en un determinado nicho suelen marcar el camino para el resto de las empresas, y lo que las define es la calidad de sus prestaciones, lo que garantiza que continúen siendo elegidas por la mayoría de los usuarios. Tal es el caso de Netflix, una de las primeras empresas en dedicarse a la comercialización de películas a través del formato de streaming video.

 

Netflix, el servicio lider en streaming video

 

Aún hoy, cuando en cada país, o a nivel regional, surgen nuevos competidores, Netflix sigue dominando el mercado. Los motivos son muy sencillos. Netflix ha logrado desarrollar una tecnología que permite la visualización en tiempo real mientras se descarga una película, una serie o un videojuego, con una calidad de imagen muy superior, y con la posibilidad de adaptarse a las configuraciones de cada usuario.

De esta manera, aun cuando el ancho de banda no sea demasiado grande, el usuario podrá disfrutar de reproducciones en alta definición y con sonido estereofónico, tanto en idioma original como subtituladas. Además, las películas no ocuparán espacio en el disco rígido del usuario, ya que en ningún momento el archivo queda residente en el equipo local.

Por otra parte, otra de las ventajas que ofrecen Netflix es la amplia gama de dispositivos con capacidad para reproducir su extensa biblioteca. Esto es así porque la programación con la que se ha realizado esta aplicación es compatible con un gran número de sistemas operativos y de configuraciones personales.

La antigüedad también ofrece ventajas en cuanto a la cantidad de títulos disponibles. A lo largo de estos años Netflix ha ido firmando diversos contratos para la compra de derechos para la reproducción, lo cual hace que, por lejos, Netflix sea muy superior a sus competidores en cuanto a la disponibilidad de nuevos títulos y series de estreno.

El proceso para comenzar a disfrutar de todo el material de que Netflix dispone, especialmente de aquel contenido destinado a países o regiones en particular-como capítulos de las telenovelas más populares, o programas de la televisión local- es sumamente sencillo. El usuario sólo deberá contar con un equipo con conexión a Internet, con un mínimo de ancho de banda de 500 KBps, que, hoy por hoy, se encuentra disponible en casi todos los países de América Latina.

La empresa brinda la posibilidad de disfrutar de un mes de forma gratuita. Sólo es necesario disponer de una tarjeta de crédito para proceder a la creación de la cuenta. Una vez que se ha dado de alta al usuario, será posible comenzar a reproducir las películas, y, al igual que con la reproducción de una película en formato de DVD, es posible pausarla, adelantarla o rebobinarla, salteándonos esas escenas que no queremos volver a ver. Si la reproducción es interrumpida, aún cuando se desconecte el aparato reproductor, el usuario puede retomar la película en el exacto lugar donde la había dejado.

El usuario registrado puede ver sus películas favoritas cuantas veces quieras sin límite. La única restricción es que sólo es posible ver las películas en un dispositivo por vez. Por ejemplo, si estamos viendo una película en el televisor de la sala, no podremos, con la misma cuenta reproducir en el mismo momento la película en nuestra tableta. Sin embargo, sí podemos tener varios dispositivos habilitados para poder ver esas pelis que nos encantan desde el móvil, la PC, la tableta, o el televisor.

Cómo funciona el streaming video de Netflix

Una de las características distintivas de Netflix es la posibilidad de poder ser reproducido por una gran cantidad de dispositivos, con compatibilidad con los más diversos sistemas operativos: Android, Windows OS, MacOs, Blackberry, etc. ¿Cuál es el secreto para permitir que este streaming adaptativo funcione bien con semejante diversidad de posibilidades de sistemas operativos y dispositivos? Muy sencillo, la programación empleada en esta aplicación.

 

Netflix, basado en HTML5

 

En un comienzo, la tecnología detrás de Netflix se basaba en Microsoft Silverlight, una estructura de programación orientada al contenido multimedia. Es sabido que este tipo de aplicaciones no son de código abierto, es decir, no se comparten con la comunidad para su discusión y desarrollo posterior de nuevas funcionalidades. Lamentablemente, como con casi todos los productos de Microsoft, el tema de las compatibilidades inter sistemas operativos es extremadamente complicada, ya que los desarrollos de esta empresa se piensan sólo para equipos con sistemas operativos Windows, dejando fuera a la mayoría de los equipos tanto de sobremesa como móviles, especialmente con el avance arrollador de Android, como alternativa gratuita.

En 2010, cuando Netflix migró el almacenamiento de sus servidores al servicio de cloud computing de Amazon, la empresa decidió que era el momento oportuno para cambiar la programación hacia el lenguaje HTML5, mucho más universal, con excelentes posibilidades de reproducción multimedia, que generaba archivos más livianos y compatibles con gran cantidad de sistemas operativos no Windows. De esta manera, el espectro de dispositivos se abrió de forma increíble, y por eso hoy es posible disfrutar de Netflix desde consolas, set top boxes, móviles, tabletas y prácticamente cuanto dispositivo pueda conectarse a la internet.

Otra gran ventaja de la programación de Netflix es que su sistema de streaming adaptativo permite adecuar la carga y reproducción de películas a la velocidad del ancho de banda particular de cada cliente.

Usando Netflix: ¿Dobladas o Subtituladas?

Neflix permite al usuario realizar una gran cantidad de ajustes, a fin de adaptar la reproducción del material seleccionado al los gustos y posibilidades técnicas de cada uno. Una de las posibilidades es elegir el idioma de las películas y series, ya sea doblado al español o al idioma de la preferencia –siempre y cuando esté en el menú de la película- o en el idioma original con subtítulos, en definitiva, igual que durante la reproducción de un DVD comercial.

 

Configuracion personalizada de Netflix

 

Cabe, en este punto, hacer algunas aclaraciones en cuanto al catálogo de Netflix. En primer lugar, los estrenos estarán ausentes, dado que la intención de sus directivos no es competir directamente con los canales Premium del cable, y las ofertas de Pay per View. Además, los idiomas disponibles de audio (para las películas dobladas) son español, inglés y  portugués, y no todos los títulos. Reed Hastings, su CEO, aclaró que la empresa está en negociaciones para adquirir más idiomas disponibles y subtítulos en un futuro cercano. Además, la empresa ha prometido duplicar el contenido disponible, que de por sí ya es muy bueno, en los próximos tres meses.

Todos pueden ver películas de Netflix, sin importar qué dispositivo empleen. El sistema soporta PCs de escritorio, laptops, tablets, iPads, iPhones, Smartphones, Smart TVs y casi cualquier dispositivo que se conecte a internet. En caso de no contar con ninguna de estas alternativas, con un televisor tradicional servirá, gracias a un dispositivo que se podrá adquirir consistente de un pequeño sintonizador que deberá adosarse a la televisión o pantalla, y al cual deberá conectarse el cable de red encargado de proveer la internet. Ahora es el momento de aprovechar el mes de prueba que Netflix ofrece a nivel regional sin cargo, y disfrutar de todos los títulos favoritos, en el living de casa.

Aprendiendo a usar Netflix: Ajustes del usuario

Netflix es un servicio revolucionario en cuanto a propuesta de entretenimiento. La idea es llevar contenidos Premium a toda Latinoamérica, y, en una segunda etapa, customizar la programación a la idiosincrasia local, ofreciendo, por ejemplo, programas y tiras locales. Pero, es sabido que la calidad de la conectividad a internet no es la misma en todos los países. Algunos tienen una cobertura de banda ancha verdaderamente envidiable, como es el caso de las potencias económicas de la región: Brasil y Argentina. En cambio, en otros países, Internet sigue siendo una “rareza”, y su acceso aún no ha penetrado al grueso de la población, debido a, mayormente, serios problemas de infraestructura y falta de inversión, como es el caso de Ecuador, donde sólo unos 3 millones y medio de usuarios tienen acceso a la internet, sobre una población de casi 15 millones de habitantes.

 

Qué ancho de banda es mejor para Netflix

 

Sin embargo, Netflix se puede adaptar a todos, o al menos eso dice Reed Hastings, su CEO y cofundador. Si puede ver un video de Youtube, puede ver Netflix. El secreto radica en que el usuario puede configurar el streaming para lograr tiempos de descarga menores, aunque sacrificando calidad de imagen. Solo es necesario entrar en el perfil del usuario, y adecuar la resolución de imagen a la velocidad de la conexión disponible. Netflix ofrece tres tipos de resoluciones: Buena (hasta 0,3GB/hora), Mejor (hasta 0,7GB/hora) y Máxima (hasta 2,3 GB/hora al transmitir contenido en HD, lo cual toma generalmente alrededor de 1,0 GB/hora).

Queda claro, entonces, que con estos archivos tan voluminosos, por más buena voluntad que se ponga, lo mejor será contar con un ancho de banda de por lo menos 500 kbps/seg. De otra forma, será necesario esperar que la película o lo que se desee ver, descargue, antes de intentar su reproducción.